Introduction

Connaissez-vous les villas de la Croix-Valmer? Elles se trouvent principalement dans le Boulevard des Villas et elles sont toutes tournées vers la Baie de Cavalaire. Non, la noblesse ancienne ne résidait pas dans la baie marécageuse de Saint-Tropez! Ves villas datent toutes du temps de la ligne de chemin de fer le long de la côte, le fameux Train des Pignes qui passait de Sainte-Maxime via La Croix-Valmer à Cavalaire. Directement de la gare au col de la Croix, part en ligne droite vers le sud-est le Boulevard des Villas où s'alignent ces demeures historiques. Le train ignorait Saint-Tropez.

Cette randonnée n'est pas exclusivement vouée aux villas du tournant du 19e au 20e siècle. Aussi ne visons nous pas tous ces immeubles. Nous joignons l'utile à l'agréable en partant de la côte et de passer par les champs de vignes pour monter au village de la Croix-Valmer. Ce sera de même pour la descente. Pour le retour, nous longeons la belle section du sentier du littoral entre Gigaro et le Plage du Débarquement.

Les faits

12,8 km distance totale

4 h 30 min durée de marche

330 m dénivelé totalisé

orientation moyenne

balisage 55% du tracé

25% petites rues en ville goudronnées

20% sur plage

15% sentiers de difficulté moyenne

10% sentiers faciles

10% routes forestières

10% routes agricoles

5% petites routes calmes goudronnées

5% routes agricoles défoncées

<5% escaliers

<5% passerelle

<5% routes départementales goudronnées

dangers parties exposées

enfants oui, mais c'est long

utile équipement pique-nique

indispensable chaussures de montagne, équipement rando et eau

Coordonnées GPS WGS84 des points de départ et d'arrivée 43.191473418292816,6.556115674849773

Téléchargements

Transports en commun

La plage de départ est accessible par la ligne Zou! 878 entre St. Tropez et Toulon (environ 20 fois par jour) et par la ligne 873 entre St. Tropez et l'Aéroport d'Hyères 4 fois par jour. Nous descendons à l'arrêt Plage du Débarquement. De là, nous nous dirigeons vers le grand rond-point et vers la mer.

Il existe aussi une navette estivale entre mi-juin et mi-septembre, elle permet d'éviter la dernière section. Ce bus circule assez souvent entre le centre de la Croix-Valmer, la Plage du Débarquement et la Plage de Gigaro. Dans le centre-ville, les arrêts possibles sont Les Tennis et la Croix Constantin Bas (sous le rond-point). Il y a un arrêt au parking à l'arrière de la Plage du Débarquement. Deux autres se trouvent à l'arrivée à la Plage de Gigaro: au poste de secours, c'est lorsque la route en bord de mer repasse derrière des maisons et au bout quand cette même route tourne vers les lotissements dans les collines.

Accès en voiture

En venant du nord et d'Hyères via Cogolin, on prend la direction de Cavalaire. On monte d'abord à la Croix-Valmer et après suit une descente entre vignes et villas. Lorsque l'on arrive au niveau de la mer, on trébuche aussi sur le grand rond-point de la Plage du Débarquement. Ici à gauche, la route mène directement aux parkings.

En venant du Lavandou et de Cavalaire, on passe Cavalaire et une grande plaine pour arriver au rond-point de la Plage du Débarquement. Ici à droite, la route mène directement aux parkings.

Parkings utiles

Il y a les parkings sous l'allée à la mer et d'autres qui ouvrent selon l'affluence. Ils sont payants de juin à septembre inclus. En haute saison, on peut être redirigé vers d'autres parkings.

Si on ne veut faire qu'une seule direction, il est utile de placer un deuxième véhicule au bout du tour à Gigaro. Pour cela on avance du grand rond-point de la Plage du Débarquement vers Gigaro et on suit la même indication jusqu'à ce que l'on revoie la mer. Des parkings se trouvent ici le long de la mer et sur un parking accessible à gauche lorsque la route en bord mer repasse derrière des maisons. Les conditions de payement sont les mêmes qu'à la Plage du Débarquement.

Conseils

En regardant une carte de randonnée ou en scrutant les dépliants de l'office de tourisme, on voit très vite que rien n'est vraiment fait pour rendre les liaisons entre le village et le côte aisée et sympathique pour les randonneuses et les randonneurs. Surtout la liaison du village à Gigaro passe par des domaines privés et les guides officiels se limitent à la description de balades le long des routes automobiles. Nous tentons ici de proposer des alternatives un peu plus naturels.

Bien que la section le long de la côte soit courte, il s'agit quand même d'un sentier du littoral très classique avec des rochers à passer et du dénivelé qui s'accumule par de multiples montées et descentes. En saison, les plages du départ et de l'arrivée peuvent être bondées.

Les plages de la grande Baie de Cavalaire portent différents noms. Celles le plus à l'est du grand arc de sable sont la Plage de Pardigon et la Plage du Débarquement. En gros, la première est sur le domaine communal de Cavalaire, l'autre sur celui de la Croix-Valmer.

Toute la région est une zone à fort risque d'incendie de forêt. En période estivale, mais aussi en dehors de celle-ci par sécheresse ou vents forts, l'accès aux massifs forestiers est réglementé. Ainsi des routes peuvent être interdites à la circulation et/ou des sentiers interdits aux randonneurs. Information actuelles: Carte d'accès aux massifs forestiers du Var. La carte montre les couleurs vert, jaune, orange et rouge qui correspondent à des niveaux de danger. La zone concernée est: Corniche des Maures (4).

Les sections

1. Plage du Débarquement - Église de la Croix-Valmer: la montée vers le village avec ses villas.
2. Boulevard des Villas et descente entre vignes vers la mer.
3. Sentier du littoral de la Baie de Vergeron à Gigaro.
4. Sentier du littoral de Gigaro retour à la Plage du Débarquement.

Section 1: Plage du Débarquement - La Croix

➙ 2,8 km ... 45 min ➚ 80 m ➘ 15 m ↝ moyenne

15% petites rues en ville goudronnées, sans balisage

5% passerelle, sans balisage

15% petites rues en ville goudronnées, sans balisage

40% routes forestières, avec balisage

10% petites rues en ville goudronnées, balisage aléatoire

<5% sentiers faciles, balisage aléatoire

10% petites rues en ville goudronnées, balisage rare

Peu importe d'où nous venons, nous convergeons d'abord vers le point de vue sur les vestiges de la villa romaine.

Sur l'espace dégagé à l'ouest du parking se trouve un point de vue. Ce n'est qu'en regardant de plus près que l'on aperçoit les ruines d'un bâtiment ancien. Il s'agit de la la villa romaine appelée Pardigon II. Le site se trouve sur une légère élévation à 200 mètres à l'arrière de la plage.

Une première structure date du 1er siècle de notre ère et les archéologues on relevé une restructuration survenue vers le 4e siècle. Le site était sans soute occupé jusqu'au 7e siècle, l'immeuble passant petit à petit de villa à la fonction de ferme. Au Moyen-Âge ne subsistent que quelques murs, mais on y installé un four à chaux et un four à céramiques. Les vestiges sont redécouvert dans les années 1830, mais en 1895 l'administration des douanes fait construire une caserne directement sur les vestiges. On voit ces structures sur la partie nord (à droite) des fouilles. Ces installations sont détruites par l'armée d'occupation allemande en 1943.

On pourrait croire que les fouilles et la valorisation du site aient pu commencer après la guerre, mais non. Le site est vendu en 1980 à Pierre et Vacances. Grâce à l'action des associations de la protection de l'environnement, le lieu est protégé depuis 2009 et il est entré dans la propriété du Conservatoire du Littoral en 2013. La stabilisation des murs a ainsi été réalisée.

Il y a plusieurs sites archéologique à un kilomètre à la ronde, ils sont cependant cachés sous des constructions récentes. Il y a donc aussi une Villa Pardigon I.

Nous passons à l'histoire plus récente.

Le lieu marque un autre évènement mémorable, il est le centre du Débarquement de Provence le 15 août 1944. Le forces américaines prennent par ici l'armée allemande nazie en étau par le sud. Ici aussi débarque la Première Armée Française Libre avec le Général Lattre de Tassigny.

On commémore l'évènement tous les ans le 15 août avec un défilé de véhicules d'antan et un grand feu d'artifice est organisé par la mairie de Cavalaire. Il est plus grand que celui du 14 juillet. Aux grands anniversaires de l'évènement, la marine américaine fait ancrer un bâtiment de guerre dans la baie.

Sur le lieu, il ne reste pas de grandes traces de cet évènement. Un plaque se trouve au début du parking, elle est visible sur la photo. Un panneau explicatif est placé sur l'esplanade en bordure de la plage.

Après ce début lourdement historique, nous pouvons enfin avancer sur la grande plage. Devant nous se trouve le ponton de l'embarcadère pour Porquerolles (en été seulement). À droite, on voit le Cap Cavalaire qui ferme la partie ouest de la baie du même nom. Au fond à gauche, nous voyons le Cap Lardier, il est accessible par une autre randonnée: Sentier du littoral de Gigaro à l'Escalet

Cependant, nous sommes ici pour repartir vers côté terre. Nous retournons donc sur nos pas, nous retraversons les terrasses actives en presque toute saison et on traverse aussi le parking vers le nord.

On évite le grand rond-point par le passage le long du magasin de vêtements de plage Au Petit Baigneur.

Nous tournons au magasin à droite et on avance jusqu'au deuxième passage piéton. Ici à gauche. C'est aussi un accès à un autre parking.

Nous restons cependant sur cette piste forestière bien ombragée et en légère montée.

Nous continuons toujours en ligne droite. Les roseaux sur la gauche indiquent que nous suivons un cours d'eau qui descend du bassin de Tabarin.

On passe ensuite un premier champ de vignes sur la droite et on replonge dans la forêt ensuite.

Quand on revient dans une zone un peu plus ouverte, on se tient à gauche.

La prospection pour cette randonnée a été entreprise après les fortes pluies d'octobre 2026. Il en reste des traces boueuses.

Même pas 50 mètres plus loin, on se tient à gauche encore.

On repère cependant un imposant immeuble que nous reverrons encore souvent: le Kensington.

Vu son âge de construction, l'immeuble range parmi les villas nobles de la Croix-Valmer.

Commandé par les actionnaires du Domaine de La Croix, le Kensington est construit sur leurs terres suivant leurs instructions en 1885 selon les plans de leur architecte M. Chevallet. En 1900, il accueille des religieuses de la congrégation de Notre Dame des Apôtres qui s'occupent principalement de la gestion des missions en Afrique et des membres retraités ici. La loi sur séparation de l'église et de l'état fait basculer le bâtiment dans l'hôtellerie de luxe. L'immeuble hôtelier portera différents noms: Hôtel du Bon repos, Hôtel d'Angleterre, Grand Hôtel de la Côte d'Azur et pour finir Hôtel Kensington. L'hôtel est vite déserté avec le début de la Seconde Guerre Mondiale. On y loge une quarantaine de familles déplacés de leurs habitations en bord de mer. Après la guerre, l'hôtel est dégradé et la rare clientèle cherche des hôtels plus modernes. À partir de 1955, le grand hôtel est transformé en Séminaire du Sain-Esprit. En 1963, il est tranformé en une maison de repos et de convalescence pour les prêtres, religieux et religieuses. Le nom est alors Maison des Pères du Saint-Esprit. Le bien en vendu en 2016 pour être transformé en 25 appartements de locations saisonnières maintenant sous le nom de Résidence Kensington. Elle est située en périphérie du village au sein d'un parc d'arbres matures.

Nous replongeons cependant encore une fois dans la forêt humide en traversant le cours d'eau sur notre gauche.

Le gué est rendu praticable pour les randonneurs par des gros blocs de pierre. En été ce ruisseau est probablement totalement sec.

Après la rivière, on se tient à droite.

La piste forestière est un peu plus dégagée quand nous arrivons à une bifurcation. On panneau explique les vignes, nous tournons cependant avant à gauche en montée.

Encore plus à gauche se trouve le bois de la Pierre Plantée avec un parcours sportif.

En montant, on passe quelques pins parasols et on aperçoit un ancien immeuble sur la gauche. C'est le Château Meï Lésé, et aujourd'hui un hôtel.

Cet immeuble fait aussi pleinement partie de la Belle Époque et c'était aussi initialement une villa.

L'immeuble nommé maintenant château a été construit au 19 siècle sous le nom de Villa Berthet. Monsieur Berthet s'est enrichi dans l'élevage du ver à soie. Le domaine est maintes fois transformé. La tour carrée est érigée entre 1911 et 1915. Les Messieurs architectes Chevallet père et fils, célèbres à l'époque, coordonnent ces travaux d'agrandissement. Jean Madinie rachète le domaine en 1925 pour y passer ses étés. Les terres agricoles sont loués aux fermiers locaux. Une période sombre marque l'occupation de la maison par les troupes nazies allemandes d'octobre 1943 jusqu'au débarquement du 15 août 1944. Il profitent de la vue mais aussi de la possibilité de surveiller la Baie de Cavalaire et le village de la Croix dans le luxe. Après la guerre, les propriétaires changent, le domaine et morcelé et construit. La maison de maître se dégrade jusqu'à 1996 quand il est racheté par société civile immobilière qui le redresse comme hôtel quatre étoiles. On le remet en valeur avec son patrimoine mobilier composé d'un buffet Boulle, de tables en marqueterie, de lustres à pampilles en cristal, cheminées séculaires, de collections d'affiches originales, etc.

Meï Lésé signifie Mon plaisir. Sur cette colline est crée le premier lotissement de La Croix. À cette époque, c'était encore un simple hameau de Gassin, mais un hameau avec gare!

En nous tournant vers la droite, on revoit le Kensington sur la droite et un autre immense immeuble sur la gauche: l'hôtel l'Orangeraie.

Cet hôtel se trouve une rue plus haute que le Boulevard des Villas, on n'y passera pas pour ne pas allonger ce tour.

Le bâtiment est construit dès 1898 par les actionnaires du Domaine des vignobles de la Croix Valmer et de Cavalaire en tant que couvent-orphelinat. Il y a donc beaucoup de ressemblance historique avec le Kensington. Les Sœurs de Nazareth dirigent l'institution dès 1901. Mais cela ne dure pas longtemps, car la loi sur la séparation de l'église et de l'état fait partir les sœurs dès 1904. Les actionnaires n'attendent pas longtemps et transforment l'immeuble en Grand Hôtel dès 1905. Durant la Seconde Guerre Mondiale, les occupants d'abord fascistes italiens, puis allemands nazis s'installent pour le luxe, la belle vue et le contrôle sur la Baie de Cavalaire. Le Hauptmann Weber installe même la Kommandantur ici. Comme tout occupant, ils pillent le site en fuyant en 1944. Ils prennent surtout les pièces en métal pour les fondre en armes. Ainsi le campanile et une grande horloge y passent. Mais ces pièces ne seront jamais utilisés car le bataillon du capitaine Weber, le IV. Grenadier-Regiment 765 a été presque entièrement anéanti ou capturé dès les premières 24 à 48 heures du débarquement de Provence.

La malchance continue après la guerre: l'Europe est en ruine et personne n'a besoin d'hôtels de luxe. Durant un été, un incendie part de l'hôtel et descend jusqu'à la mer. En 1963, le Grand Hôtel est vendu à la famille Vidal qui remettent l'hôtel en état. Il porte le nom de Park Hôtel jusqu'à 2003. L'hôtel est repris alors par Christian Boucher qui l'améliore pour en faire en quatre étoiles en 2025.

À droite, le Kensington, tout aussi présent.

Cet immeuble bien visible sert d'amer aux navigateurs. On appelle amer un repère fixe bien identifiable.

Nous poursuivons notre marche en montée et nous tombons sur une route de quartier nommée Chemin de la Pierre Plantée.

On continue de monter à droite.

On continue tout droit quand la route tourne à gauche. Nous longeons un lotissement à gauche et un ruisseau et des vignes à droite.

Cette montée est paisible et un peu ombragée. Il y a beaucoup de pierres et de racines sur le chemin cependant.

Une passerelle en traverses de chemin de fer marque le début un long virage vers la droite.

On arrive en bordure du parking privé du Lotissement de la Chapelle.

Nous pouvons sortir de derrière la barrière à mi-distance.

Prendre à droite après le parking.

Mais tout de suite à gauche en suivant le fléchage vers l'église.

Juste après le virage et entre les affreux tuyas, on entrevoit un belle villa rénovée avec frise peinte raffinée sous la toiture, alternant des médaillons circulaires et des cartouches rectangulaires colorés.

C'est la Villa de la Rue de l'Église ou l'Ancien Patronage. Elle avait initialement été construite pour le compte d'un important actionnaire du Domaine de La Croix. Les travaux sont dirigés par l'architecte M. Chevallet qui planifie aussi une grande partie du quartier. Le grand cadran solaire sur sa façade est typique de l'architecture régionale de la période du début du 20e siècle. Il rappelle l'importance de la course du soleil pour ces maisons conçues avant tout pour le repos et le climat de la Côte d'Azur.

En 1921, cette maison devient la nouvelle école des garçons avec l'instituteur Jacques Bussac.

La rue tourne à droite et on arrive derrière l'église. Un banc permet de marquer une pause à l'ombre.

L'histoire de l'église et du développement religieux à La Croix-Valmer est liée à l'essor du Domaine de La Croix et à l'arrivée d'industriels lyonnais à la fin du 19e siècle. Pour organiser la vie des ouvriers et des résidents du grand domaine viticole, les fondateurs font aménager peu à peu des infrastructures complètes: commerces, écoles, logements, un bureau de poste, ainsi qu'une église et son presbytère. L'église est donc contemporaine des premières villas construites.

Section 2: Boulevard des Villas

➙ 2,7 km ... 40 min ➚ 45 m ➘ 79 m ↝ moyenne

40% petites rues en ville goudronnées, balisage aléatoire

5% escaliers, balisage aléatoire

10% petites rues en ville goudronnées, sans balisage

10% sentiers faciles, sans balisage

5% routes départementales goudronnées, sans balisage

15% routes agricoles défoncées, sans balisage

15% petites routes calmes goudronnées, balisage aléatoire

Nous repartons de l'église vers le haut et nous prenons à droite. C'est un sens interdit pour les voitures.

On est toujours dans la Rue de l'Église. Les maisons ici sont majoritairement anciennes, mais pas forcément bien remis en état.

Nous débouchons sur le Boulevard Tabarin et on le traverse tout droit pour retrouver quelques marches afin de monter sur la ruelle plus haut. Ici à droite. Nous voilà dans le fameux Boulevard des Villas!

En nous retournant, on voit l'ancienne cave du du Domaine de la Croix.

Le bâtiment dispose de légers décors Art-Nouveau ce qui est typique pour les immeubles industries du début du 20e siècle.

Certaines villas ont des adresses sur la rue plus haut (Boulevard Georges Selliez, D93) ou plus bas (Boulevard Tabarin). Nous n'indiquons ici que des villas visibles du Boulevard des Villas dans lequel nous nous trouvons.

Toutes les villas historiques ne sont pas extravagantes. Il y en aussi des simples comme celle-ci visible en haut, donc à gauche, construite en 1917

La Villa Marie-Antoinette est tout le contraire. Une tour-belvédère et des décorations en frise (ici à motifs géométriques et floraux orangés/rouges) peinte sous la corniche du toit, forment une signature typique de l'architecture azuréenne du tout début des années 1900.

Après la Seconde Guerre Mondiale, la villa Marie-Antoinette, propriété de M. Wicker devint une petite pension de famille. Son exploitation se termina fin des années 1950

Nous ne disposons pas d'informations sur toutes les villas du Boulevard des Villas. Cela concerne aussi la Villa Riviera qui a sans doute une base ancienne, mais qui a aussi subi beaucoup de transformations.

La villa les Mimosas, juste à gauche de la précédente, présente le charme ancien sans grands décors.

En 1932 et 1933, la Croix veut devenir une commune indépendante de Gassin et installe sa première école communale mixte dans cette superbe bâtisse.

La Villa La Paisible, sous la route, donc à droite, est très clairement ancienne, avec ses cheminées, ses frises aux boucles et ses petites fenêtres.

Nous n'avons cependant pas d'autres informations sur ce bâtiment.

Cette fois-ci, nous devons regarder vers le haut sur la Villa les Bruyères

Il s'agit d'une propriété des Dugueyt construite en 1915. En 1934, la commune de la Croix est érigée en commune. La nouvelle municipalité, avec l'aide des familles Duguey et Selliez, acquiert Les Bruyères où les classes restent mixtes. En 1991, la villa Les Bruyères devient trop exiguë et on installe les écolières et les écoliers dans le Pôle scolaire Georges Selliez dans la rue Frédéric Mistral. La villa, quant à elle, accueille désormais les activités de la Maison des Jeunes et de la Culture (MJC). Elle appartient donc encore à la commune.

La villa suivante ne se voit pas de la route. Il faut regarder derrière la clôture en tôle juste en face de la Villa des Bruyères. Il suffit de monter sur le muret.

La Villa Andalousie impressionne par sa taille et avec ses tuilles vernissés

Cette immense villa est construite avant 1920 par le banquier, PDG et actionnaire du Domaine de La Croix Georges Édouard Majoux. Elle est appelée Villa Thérèse du prénom de l'une de ses deux filles adoptive. Le propriétaire meurt en 1941. Après 1945, le domaine est morcelé et revendu plusieurs fois. En 1950, la villa est rachetée par Germaine Roger, une chanteuse d'opérette et directrice du théâtre les Gaietés Lyriques à Paris. Originaire de Marseille, elle vient passer ses vacances ici à la Croix-Valmer.

Plus loin, toujours à droite suit une autre clôture de tôle blanche, cette fois-ci sans cannelures. On peut entrevoir la villa par-dessus le portail. Nous n'en avons malheureusement pas de photo.

Villa la Grande Clarté date de 1900. Il s'agissait initialement de dépendances de la Villa Andalousie juste à côté, voir le texte en haut.

Encore à droite, plus loin se trouve la Villa La Roseraie.

Cette villa se distingue par son architecture au toit plat, typique de certaines influences modernistes précoces à l'époque.

Plus loin devant se trouve la Villa Torriano sur la gauche. Il faut passer le portail au numéro 415 et regarder par dessus le garage de la propriété suivante pour entrevoir la maison.

Érigée en 1927 dans un style purement italien à la demande d'un général de la marine britannique à la retraite, la Villa Torriano se range parmi les villas renommées de la Croix-Valmer.

La maison d'à côté, toujours à gauche et en haut se nomme aujourd'hui Villa Regina.

Construite avant 1914, elle est initialement nommée Villa Souvenir par son premier propriétaire Monsieur Chevallet. Elle est racheté par le docteur Vandella et renommé le Manoir.

Le Boulevard des Villas se termine apparemment abruptement à ce croisement avec banc en béton sur la gauche. Nous y continuons tout droit, la rue ne change pas de nom.

La rue reste bordée à gauche de somptueuses villas, mais elles sont soit récentes, soit anciennes sans être remises en valeur.

Notre Boulevard des Villas butte sur un grillage sur lequel se trouve le curieux panneau Interdiction de pousser.

Nous sommes devant la Résidence Kensington. L'immeuble n'a pas changé d'aspect, ce n'est plus un hôtel, ni une maison de retraite pour religieux. On y loue 25 appartements à des prix relativement abordables si on n'est pas regardant en ce qui concerne la taille. Relatif est toujours à comprendre en relation aux prix alentours.

Nous continuons donc sur la route goudronnée à droite. Elle s'appelle maintenant Allée des Vignes. Les villas sont un peu plus petites ici. On arrive sur un cul de sac élargi pour pouvoir y faire demi-tour en voiture.

Peu avant se trouve un passage piéton sur la droite. C'est avant une haute haie de tuyas et avant un portail en fer forgé. On descend d'abord par ces quelques marches.

Ces quelques marches débouchent sur un couloir entre les propriétés. Celui-ci fait un angle droit à gauche et continue en descente pour se terminer par quelques autres marches.

On continue en descente sur ce qui s'appelle maintenant Avenue de Cassis.

On n'est plus parmi les riches villas, il n'y a qu'à voir l'état de la route qui va en se dégradant vers le bas.

Il est en tout cas possible de revoir le Kensington par sa plus belle face en se retournant dans cette descente.

Notre route aboutit en angle droit sur le Boulevard de Tabarin. Il n'y a pas énormément de circulation, mais les voitures roulent très vite en dépit de la limitation à 50km/h sur tout le long. Nous ignorons donc la bande piétonne qui n'offre aucune sécurité sur le côté est de la route.

Nous traversons la route et le fossé qui se trouve de ce côté pour marcher derrière la haie intermittente et en bordure des vignes. Ce n'est pas un chemin officiel mais une piste agricole qui longe les vignes du Domaine de la Croix dont le nouvel emplacement se trouve droit devant. Attention cependant aux clôtures électriques qui sont érigés en automne contre les sangliers!

Nous marchons ainsi sur près de 300 mètres, il faut parfois chercher le passage, mais nous restons constamment parallèles à la route.

Quand on arrive sous l'arbre de la photo avec un champ de vignes qui monte plus près de la route, nous montons aussi à gauche sur la route pour la traverser. Marcher maintenant 50 mètres sur la bande piétonne vers le sud.

Nous prenons la piste agricole après les deux cyprès sur la gauche et avant que ne commence un champ de vigne sur la gauche.

On coupe ainsi en diagonale pour éviter de marcher le long des routes.

Notre piste agricole un peu chaotique débouche sur le Boulevard du Littoral.

Juste en face, entre l'enclos pour les poubelles d'un côté et des cyprès de l'autre avance l'Allée des Géraniums vers la mer. Il s'agit d'un domaine privé, mais le portail est généralement ouvert. Il ne s'agit pas d'un passage officiel, il peut être interdit à tout moment.

Si le passage est interdit dans l'Allée des Géraniums, nous devons malheureusement tourner à gauche et rester sur la route. Ici au moins la bande piétonne est délimitée de la route. Cela reste déplaisant quand-même. Il est incompréhensible que la commune ait autorisée la privatisation totale de la côte en n'offrant que le strict minimum d'accès publics à la mer!

Sur cette alternative, nous devons marcher près de 350 mètres le long du Boulevard du Littoral. Nous devons repérer ce passage étroit en face du portail de la la Villa des Trois îles et avant la Villa La Gaefeta. On suit alors un couloir étroit rectiligne qui débouche sur le sentier du littoral entre la plage et la pointe de Vergeron.

Section 3: Vergeron - Gigaro

➙ 3,3 km ... 1 h 10 min ➚ 70 m ➘ 105 m ↝ facile

5% sentiers faciles, balisage rare

5% sur plage, balisage rare

20% sentiers de difficulté moyenne, balisage rare

5% escaliers, avec balisage

5% sur plage, balisage rare

10% sentiers de difficulté moyenne, balisage rare

5% sur plage, sans balisage

35% routes agricoles, sans balisage

15% sur plage, sans balisage

Quand la route amorce un virage définitif vers la droite, nous repérons un un escalier en descente sur la gauche. Nous revenons ainsi vers l'eau et nous débouchons sur la Plage du Vergeron.

Dans cette baie est caché l'ancien relais de douane annexe de la caserne de Pardigon (elle se trouvait construite littéralement sur la Villa romaine de Pardigon).

Aujourd'hui, l'immeuble est transformée en villa sans agrandissement excessif.

Après la plage, nous remontons de nouveau d'un cran et nous avançons dans un couloir de verdure en direction de la Pointe de Vergeron.

Nous arrivons à une bifurcation avec un chemin rectiligne vers l'intérieur des terres. C'est le sentier pédestre alternatif mentionné plus haut pour le cas où l'Allée des Géraniums serait interdite de passage.

Plus loin devant, le terrain devient aride. Les haies sont remplacés par des pins et des cactus.

Un arbre solitaire marque la Pointe de Vergeron et la fin de cette première section. On peut avancer un peu sur la pointe. De devant, on voit bien vers la plage de l'arrivée et le Cap Lardier plus loin devant.

Le côté ouest de la Pointe de Vergeron reste sauvage, le chemin passe par exemple par-dessus un arbre couché.

Parfois la promenade est vraiment aisée.

Le chemin reste en hauteur, mais il est parfois possible de descendre dans quelques criques. Ici, nous voyons loin devant vers le Cap Lardier.

À la hauteur du lotissement de Sylvabelle, on passe un petit portail pour arriver sur une route non goudronnée que l'on suit vers la droite pour un court instant.

À la première occasion nous descendons vers la droite.

Un grand escalier en lacets nous permet de descendre vers la plage de Sylvabelle. Il est surprenant de trouver un tel escalier ici, mais il y a à l'arrière quelques anciens lotissements dont c'était l'accès à la plage. Aujourd'hui, l'escalier est ouvert à tout le monde.

La Villa Couadan prône au-dessus de la plage, il est impossible de l'ignorer.

La plage de Sylvabelle est surplombée par cette villa. Il y avait des bâtisses ici avant 1901 au nom de Villa Sans-Gêne. La villa prend sa forme actuelle en 1914 sous la prorpiété du docteur A. Pierret. Il nomme la villa Sarah Bernhardt, c'est le nom de l'une des plus importantes actrices françaises du début du 20e siècle. Il semble qu'elle soit réellement venu dans la villa au moins une fois. A. Pierret meurt en 1920 et la villa est racheté par l'armateur Henri Lozet qui la nomme Villa Couadan. À a foin des années 1920, elle devient une pension de famille sous le nom de Les Heures Claires. Après la Seconde Guerre Mondiale la villa est rachetée par la Ville de Lyon qui la transmet aux sapeurs pompiers de Lyon pour s'y ressourcer et pour y pratiquer la plongée. Ils rénovent aussi le bâtiment constamment.

Après chaque plage, les rochers recommencent. Il s'agit du dernier passage rocheux avant les grandes plages de l'arrivée.

Des marches permettent de gagner de la la hauteur. Mais nous ne monterons plus aussi haut qu'avant.

Il n'y a plus de grande forêt ici, la végétation reste basse et les cactus abondent. Après une montée, nous redescendons pour passer sous l'escalier d'une maison.

Le sentier du littoral reste désormais à moyenne hauteur et nous descendons sur une grande plage. En hiver et après de fortes pluies, un ruisseau peut représenter un obstacle aquatique mineur.

À l'arrière des roseaux se trouve un grand champ de vignes du Domaine de la Madrague. Il est bordé par une ancienne allée de palmiers que l'on peut admirer en avançant à gauche après les roseaux.

100 mètres plus loin débouche une piste agricole sur la plage. En hiver, il peut aussi y avoir un ruisseau ici.

À l'arrière des du cordon végétal se trouve un grand champ de vignes. Nous tournons donc à gauche et nous avançons en ligne droite pour tomber sur une longue allée de palmiers.

Cette allée passe entre les champs de vignes et elle mène droit vers l'Hôtel Château de Valmer.

Cette allée est de nos jours entrecoupée par le Boulevard de Gigaro, mais elle continue au-delà. Le portail est généralement ouvert. Il mène droit à l'hôtel et il est conseillée d'avancer encore un peu parce qu'ici, l'allée est beaucoup plus soignée.

Cette allée se trouve sur le Domaine de la Madrague. Son siège viticole est désormais déplacé vers l'ouest des vignes. En 1990, un projet immobilier visait à remplacer les vignes du domaine par une marina et des complexes immobiliers. L'allée de palmiers était aussi condamnée à disparaître. La mobilisation des habitants et des associations écologiques a permis de sauver les terres agricoles en 1995. Elles sont aujourd'hui inconstructibles.

Il ne reste donc que le luxurieux Hôtel-Restaurant Valmer avec cinq étoiles. Les chambres commencent en 2026 à EUR600,- par nuit et la carte du restaurant Michelin n'affiche pas de prix.

La photo de l'hôtel est prise de plus loin à l'ouest sur le Boulevard de Gigaro.

Nous revenons donc vers la plage gratuite en retraversant toute l'allée.

Plus loin à l'est, la plage reste assez large.

Vers l'est il y a quelques rochers bas. On les passe aisément pour arriver sur la Plage de Gigaro.

La partie centrale de la Plage de Gigaro est très étroite. On peut soit avancer sous le mur de soutènement de la route, soit passer sur le trottoir plus haut.

Si on est ici durant la période estivale, on peut avancer plus loin. La route en bord de mer passe alors derrière une rangée de maisons. Ici se trouve l'arrête de la navette permettant de retourner à la Plage du Débarquement ou au centre-ville de la Croix-Valmer.

Mais le tour retourne par la côte au point de départ.

Section 4: Gigaro - Plage du Débarquement

➙ 4 km ... 1 h 55 min ➚ 130 m ➘ 126 m ↝ facile

15% sur plage, sans balisage

5% sentiers de difficulté moyenne, sans balisage

5% sur plage, balisage rare

<5% escaliers, avec balisage

15% sentiers de difficulté moyenne, balisage rare

5% sur plage, balisage rare

5% sentiers faciles, balisage rare

10% petites routes calmes goudronnées, balisage rare

15% sentiers faciles, balisage rare

10% sur plage, sans balisage

10% petites rues en ville goudronnées, sans balisage

Voici la vue hivernale vers l'ouest. Tout au fond se trouve le Cap Cavalaire. Mais nous n'avons pas à marcher aussi loin.

Après être passés sur les rochers plats qui délimitent la Plage de Gigaro, nous repassons sur la Plage de l'Héraclée. Des gens bronzent ici fin octobre.

À la fin du cette plage, nous retrouvons le ruisseau de Valescure.

Peu après, nous savons que nous devons remonter par des rochers pour rejoindre la Plage de Sylvabelle.

Ce n'est pas difficile, mais certains passages sont glissants.

La Villa Couadan nous accueille encore sur la Plage de Sylvabelle.

Nous savons cependant aussi que nous avons à remonter les lacets au bout ouest de cette plage. Randonneuses et randonneurs: ce ne sont que 25 mètres de dénivelé!

Le chemin à la Pointe de Vergeron reste dépaysant avec ses quantités de cactées qui poussent ici.

C'est aussi une des portions les plus sauvages de cette partie de côte quand même fortement construite.

Nous retrouvons aussi le pin solitaire.

Et nous savons que nous devons remonter après chaque descente.

Les cactées trouvent ici un environnement parfait avec une exposition plein sud, une pente de 30 à 40 degrés et des roches imperméables qui laissent ruisseler de l'eau quand il pleut. Et il ne gèle plus ici depuis longtemps.

Le Cap Cavalaire se rapproche, mais nous voyons aussi devant des portions de côte que nous ne connaissons pas encore comme la Pointe de la Bouillabaisse.

Nous revenons dans la dernière baie connue celle de Vergeron.

Les rochers devant sont impossibles à passer et bien sûr les villas sont toutes construites trop près de la côte aussi.

Nous devons donc remonter de la baie sur l'Allée des Géraniums que nous connaissons déjà si nous sommes passés par là en venant. Cependant maintant on continue en haut tout droit vers l'ouest.

Cette Allée des Géraniums se termine en cul-de-sac, mais un sentier pédestre permet de monter sur le Boulevard des Roches.

Au milieu du long virage à droite qui suit, descend un sentier que nous prenons.

Ce chemin a plusieurs sections de marches. Il touche d'abord le cul-de-sac de l'Allée des Mimosas avant de continuer à descendre dans la baie plutôt rocheuse que sablonneuse de la Bouillabaisse

On ne passe pas ici en bord de mer, mais sur un sentier encore en hauteur.

Notre sentier du littoral emprunte ici des escaliers construits initialement illégalement sur le domaine public. Le chemin n'est pas à rater.

La Baie de la Bouillabaisse doit son nom à un restaurant.

Au bout de la baie rocheuse se trouve l'immeuble de l'ancien restaurant que tenait Madame Salvator et où les touristes de venaient déguster la bouillabaisse pêchée par son mari. De nos jours et après plusieurs adaptations c'est la maison de familiale de Vitry.

C'est aussi sur les installations de cet auncien restaurant que l'on marche par la suite.

Des petites terrasses sont regagnés par la végétation en dépit des conditions difficiles sur la côte.

Nous voyons que nous avançons.

Pour finir, le sentier du littoral passe haut au-dessus la e Baie des Glaieuls. Dans la descente qui suit, la vue sur la Baie de Cavalaire est optimale.

Arrivés sur le sable, c'est maintenant le moment pour se retourner pour voir cette sentinelle édifiée face aux îles: la Villa Pausa Belle.

La Villa du Docteur Tedenat a gardé son charme et son caractère discret.

C'est la dernière ancienne villa de ce tour. Nous ne les avons pas vu toutes et il manquent beaucoup d'histoires les concernant. Nous espérons compléter la liste et les informations dans le futur.

Nous voilà de retour au ponton de la Plage du Débarquement. On peut attendre le coucher du soleil ici. Ou retourner à droite vers le bus et les parkings.

Sources et informations supplémentaires

Ne partez pas sans de bonnes cartes topographiques: le tour se trouve sur la carte IGN "Saint-Tropez, Sainte-Maxime, Massif des Maures", échelle 1:25000, 3545OT.

Si on ne veut pas s'encombrer de cartes en papier, il est aussi possible d'utiliser des applications cartographiques. C'est d'une part l'application Cartes IGN. Elle a cependant besoin d'un accès au réseau de données et c'est parfois difficile dans les gorges ou les lieux reculés.

En alternative, on peut utiliser des applications stockant les données sur le portable directement. Elles ne sont en général pas gratuites, mais ne coûtent pas grand chose. Nous utilisons principalement OSMAnd. Il est possible d'y joindre des courbes de niveau, l'ombrage du relief, les balisages et d'autres. Il faut beaucoup de place pour stocker ces données sur le portable.

Bien sûr, il faut aussi avoir accès aux satellites pour le signal GPS pour toute application. Dans certaines gorges, ce n'est pas le cas. Il ne faut donc pas se fier à la position affichée, mais lire la carte sur le portable comme on la lirait sur le papier. La plupart des applications sont disponibles pour Android et iPhone. Les applications permettent en général d'enregistrer la trace parcourue et aussi d'afficher les fichiers GPS proposés avec chacune de nos randonnées.

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