Introduction

Ce tour s'adresse à tous ceux qui sont intéressés par les constructions en pierre sèche en Provence. Cependant, ces bâtisses anciennes se trouvent à l'écart des chemins et il faut se débattre avec la garrigue pour parvenir à certaines d'entre elles. On ne peut pas qualifier le tour de facile à cause de ces parties hors-chemin, il y a cependant des alternatives à ces passages délicats. En toile de fond, on bénéficie d'une belle vue sur le Mont Ventoux sur une grande partie de la balade.

Le pays calcaire de Provence est couvert de constructions en pierres sèches de toutes sortes, les plus connues étant les bories rondes qui sont de simples abris en forme conique. Leur forme est due à la construction en pierres plates (les lauzes) disposées de manière à écouler l'eau de pluie vers l'extérieur tout en fermant le toit en encorbellement vers l'intérieur. Dans cette zone du Vaucluse, subsistent des constructions plus vastes et rectangulaires, souvent adossées à une ferme plus récente. Ici on a aussi profité des parois en encorbellement des combes pour y abriter des bergeries. Une autre spécialité de la région sont les cuves vinaires creusées dans la roche massive. Le long de cette randonnée, on verra plusieurs exemplaires de tous ces types de construction.

Les faits

13 km distance totale

5 h min durée de marche

500 m dénivelé totalisé

orientation moyenne sur routes et pistes, un passage hors chemin

balisage 50% du tracé

35% petites routes calmes

25% sentiers faciles

15% petites rues en ville

10% routes agricoles

10% routes forestières

5% sans chemin

5% sentiers peu reconnaissables

<5% routes départementales

dangers certaines portions traversent des propriétés privées

enfants oui

utile équipement pique-nique

indispensable chaussures de montagne, équipement rando et eau

Coordonnées GPS WGS84 des points de départ et d'arrivée 43.983185,5.11898

Téléchargements

Transports en commun

L'accès jusqu'au point de départ n'est pas facile avec les transports publics. Il y a un train d'Avignon à Carpentras environ toutes les 30 minutes, chercher Carpentras sous TER PACA, c'est le terminus de la ligne. Juste à la sortie de la gare SNCF se trouve la gare routière, d'ici partent les cars de Trans'Cove. La ligne N permet de rejoindre le Beaucet. Attention, il s'agit de trajets principalement scolaires transportant les écoliers vers Carpentras, il n'y a par exemple aucune course de Carpentras vers le Beaucet avant midi. Un service à la demande (Tàd) est cependant disponible: réservation au moins quatre heures avant le départ.

De l'arrêt, poursuivre la route principale pour rejoindre le parking du cimetière. C'est le départ du tour décrit.

Accès en voiture

Le Beaucet est un petit village qui se trouve au sud-est de Carpentras. Suivre le fléchage vers Venasque, puis passer dans St. Didier et poursuivre en direction du Beaucet.

Parkings utiles

Il y a un petit parking au cimetière à l'ouest au pied du village. Il est normalement suffisant pour les locaux et les quelques randonneurs. C'est le point de départ de ce tour. On monte d'ici au petit hameau.

Conseils

La plupart des constructions en pierre sèche présentées lors de ce tour se trouvent en bordure de chemin et sans indication spéciale sur le terrain. Un appareil GPS est utile pour les repérer.

Avertissement: Toutes les bories et autres constructions archaïques se trouvent sur des terrains privés. La visite des constructions n'est que tolérée. Il ne faut en aucun cas grimper des grillages ou négliger des panneaux d'interdiction qui peuvent avoir été fraîchement installés. Ce point concerne particulièrement la cuve vinaire au sud de la Lauze et le mas de la Vachère. La plupart des habitations restaurées ne sont habitées qu'en saison estivale, la saison hivernale est donc préférable pour ne gêner personne.

Toute la région est une zone à fort risque d'incendie de forêt. En période estivale, mais aussi en dehors de celle-ci par sécheresse ou vents forts, l'accès aux massifs forestiers est réglementé. Ainsi des routes peuvent être interdites à la circulation et/ou des sentiers interdits aux randonneurs. Information actuelles: Carte d'accès aux massifs forestiers du Vaucluse. La carte montre les couleurs vert, jaune, orange et rouge qui correspondent à des niveaux de danger.

Les sections

1. Monter entre oliviers et cerisiers en direction est.
2. Descente hors chemin au sud-est de la Lauze vers le mas de la Vachère.
3. Passer l'ancienne bergerie troglodytique de Carroufra et rejoindre St. Gens.
4. Retour au Beaucet par la Grande Cabane.

Section 1: Le Beaucet - La Lauze

➙ 4 km ... 1 h 40 min ➚ 250 m ➘ 50 m ↝ moyenne

20% petites rues en ville, sans balisage

5% routes agricoles, avec balisage

10% sentiers faciles, avec balisage

5% routes départementales, sans balisage

35% petites routes calmes, sans balisage

25% routes forestières, sans balisage

Avec le cimetière dans le dos, nous montons par une calade vers le village. Serrer à gauche dans la Rue Coste Chaude qui permet de passer par l'église avec le clocher octogonal conique. Continuer au-delà de l'église en direction nord, on descend par des ruelles et sous la porte principale du village vers le Chemin de l'Ermitage que nous prenons vers la droite et en direction est. On descend ainsi vers la Route de Saint Gens, où nous prenons à gauche puis à droite sur la première piste en fond de vallée (balise jaune). En hiver, il y a ici parfois un peu d'eau dans le riou.

Suivre le balisage jaune entre les restanques, après 200 mètres le chemin paisible monte plus fortement pour retrouver la route D247. Il faut ignorer les indications du poteau indicateur et tourner à droite. Poursuivre la route 250 mètres en direction sud-est et prendre la première route goudronnée à droite (flèche M.V. 110, c'est le Chemin de la Combe de la Péyrière). Les routes se trouvent sur un plateau planté de vergers et des vues s'offrent vers les villages perchés autour et vers le Mont Ventoux.

Ignorer une route vers la Nauque sur la gauche, une autre à droite vers le Hameau de Carroufra et continuer tout droit et en montant légèrement. La route passe dans une forêt de chênes et se transforme en piste non-goudronnée. Continuer jusqu'au mas de la Lauze sur la droite (panneau). Du portail on ne voit pas la maison qui se cache derrière une cabane en pierre sèche rectangulaire.

Juste en face du portail du mas de la Lauze, un peu en retrait dans la forêt, il y a une autre borie à encorbellements symétriquement opposés. Elle est en plus mauvais état, mais accessible librement.

Section 2: La Lauze - La Vachère

➙ 1,2 km ... 30 min ➚ 50 m ➘ 80 m ↝ exigeante

10% sentiers peu reconnaissables, sans balisage

20% sans chemin, officiellement interdit

25% sentiers peu reconnaissables, sans balisage

15% sans chemin, officiellement interdit

35% routes agricoles, sans balisage

Le mas de la Lauze est entouré d'un mur en pierre sèche. À la fin du mur et dans un virage à gauche, il est possible de descendre entre les buissons sur un sentier très rarement emprunté. On est allé trop loin sur la piste si on arrive dans un tournant serré avec un poteau indicateur. Il faut savoir que la Lauze est limitée au sud par une barre rocheuse. On descend d'abord dans le vallon sec où notre cheminement contourne cette barre, on s'y tient tout près et on tourne progressivement en direction ouest.

Après une centaine de mètres et une descente d'environ 20 mètres en dénivelé, la barre rocheuse offre une sorte de passage plat et herbeux sur lequel il est possible de monter.

Attention, on pénètre ici en terrain privé, l'entrée est en principe interdite. Ne pas entrer si on a vu des voitures garées dans la cour du mas!

Rester en bordure de la barre rocheuse, à droite il y a des murets, en haut à droite on peut entrevoir le mas. Après 70 mètres, on tombe sur ce qui ressemble à une borie construite en bordure de la paroi rocheuse. En fait, il s'agit de cuves vinaires, c'est à dire de citernes destinées à broyer le raisin et à conserver le jus un certain temps. Deux cuves sont ciselées dans la roche-mère et le tout est couvert d'une borie longitudinale pour protéger le jus de raisin des eaux de pluie et de saletés.

Le lieu choisi est dû à la roche dure dans laquelle les cuves sont creusées.

On n'y stockait pas le vin, il ne s'agit que d'un entrepôt temporaire: on broyait le raisin sur place et on ne transportait que le moût vers les centres de vinification dans la vallée et dans les villages. C'était plus simple car moins encombrant.

Les cuves sont burinées dans la roche-mère, tout comme les rigoles autour pour évacuer l'eau de ruissellement.

On revient par le même chemin vers le point initial en longeant le haut de la paroi rocheuse.

Par la suite, on descend sous cette même paroi et on la longe en direction ouest. En bas de la falaise, il y a une source captée.

On descend sur la piste de la Vachère, nous la prenons vers la gauche et en direction sud. Après un tournant à droite, on peut se retourner pour apercevoir une autre borie rectangulaire plus loin à gauche dans le versant. L'accès est possible, il faut cependant s'armer contre les ronces et ne pas perdre la direction entre garrigue et rochers épars. Sous la borie, il y a aussi d'autres constructions en ruine, on y trouve des bassins ouverts taillés dans la roche.

Si on tourne sur la piste à droite, on peut faire un aller-retour vers la ferme troglodytique de Carroufra. Cependant, nous verrons mieux cet ensemble plus tard d'en face.

Sur le chemin agricole en bas on voit plus loin devant le mas de la Vachère. Il s'agit d'une exploitation fruitière. Notre chemin balisé tourne peu avant la ferme vers la gauche.

Section 3: La Vachère - Saint Gens

➙ 3,2 km ... 1 h 10 min ➚ 100 m ➘ 120 m ↝ moyenne

5% sans chemin, sans balisage

10% sentiers faciles, balisage rare

5% sentiers faciles, sans balisage

15% routes agricoles, sans balisage

20% petites routes calmes, balisage rare

40% sentiers faciles, balisage rare

On se retrouve au sud de la ferme, entre les vergers et la forêt.

Le chemin, balisé ici, mène plus loin dans la Combe Mayaud. Nous continuons cependant tout droit en gardant la même direction. On monte un peu, avec toujours la forêt sur la gauche et les champs sur la droite. Le sentier mène sur un chemin plus large, on y prend à droite et on longe le pied d'une autre paroi rocheuse en direction nord.

Sur la photo: la falaise que nous longerons ensuite à son pied.

Très vite, nous passons près d'un habitat temporaire troglodytique en ruine. Il s'agit d'une véritable ferme construite sous des grandes baumes.

Attention, les bâtisses sont sérieusement dégradées, car la plupart des poutres en bois sont pourries! On peut y entrer à ses risques et périls et y trouver deux vieux charretons.

Quelques mètres plus loin, il y a un tas de pierres sur la droite du chemin. Il s'agit d'une autre cuve vinaire dont la couverture s'est en partie effondrée. La cuve ciselée est bien visible.

D'un peu plus loin, on aperçoit dans la vallée en face la ferme troglodytique de Carroufra bien exposée au soleil. Les niches dans le mur devant constituaient un rucher (deuxième photo en haut de la page).

Les champs du vallon de Carroufra sont séparés par des restanques. Ici cependant ce ne sont pas seulement des murs de soutènement en pierre sèche, il s'agit de véritables digues qui retiennent les alluvions et drainent les eaux de la vallée.

On tombe sur une route calme sur laquelle nous tournons à gauche. Ne pas tourner vers la Clapeyrouse, nous continuons tout droit en direction ouest sur un sentier balisé en direction de St. Gens. Dans un lacet serré, on passe une crête sur le col Lou Planestéu et on descend sur le chemin des demoiselles coiffées. Le nom est erroné, les demoiselles coiffées (ou cheminées de fées) étant des formations terreuses couvertes par une grande dalle en pierre plus dure et protégeant le dessous. Ici, il s'agit plutôt de formes dolomitiques du type des Mourres de Forcalquier.

Un peu plus loin, on arrive à une autre cabane en pierre sèche. Les cheminées de fées se transforment alors en parois avec de grandes baumes sous lesquelles sont implantées des maisons formant une ancienne ferme dont une partie est désormais réhabilitée en habitation. Nous continuons à descendre et aboutissons dans un virage serré de la D39a.

Au fond dans le creux de la vallée se trouve l'ermitage Saint Gens. Il est possible de faire un petit écart de ce tour pour rejoindre la source de Saint Gens à droite. Cela vaut aussi pour l'ermitage lui-même de l'autre côté.

Section 4: Saint Gens - Le Beaucet

➙ 4,6 km ... 1 h 40 min ➚ 100 m ➘ 250 m ↝ facile

15% petites routes calmes, balisage rare

25% sentiers faciles, balisage rare

40% petites routes calmes, balisage rare

20% petites rues en ville, sans balisage

Du virage au-dessus de l'ermitage St.-Gens, nous continuons à monter la route en direction ouest. On passe sous une tour surmontée d'une statue d'un saint, sans doute St. Gens. La route reste à flanc de colline et lorsqu'elle se rapproche du fond de la vallée, notre chemin balisé monte à droite (panneau indicateur). Si l'on se rapproche d'une carrière, on est resté trop longtemps sur la route.

Ce sentier balisé nous mène sur une colline boisée, sur le dos orienté vers le nord se trouve un transformateur habillé en pierres du lieu. Derrière, dans l'axe déboisé des fils électriques, se situe la Borie Noire, une autre construction en pierres sèches à base rectangulaire.

Retour au transformateur et nous continuons le long de ce chemin qui prend une direction nord-ouest. Le sentier nous amène sur une petite route goudronnée qui nous guidera sur le chemin du retour vers le Beaucet. Peu après suit un autre poteau indicateur, après se trouve sur la gauche la Grande Cabane, dénommée ainsi à cause de sa taille surprenante. Comme les autres, elle servait sans doute d'étable saisonnière.

La petite route nous mène vers le Beaucet. Lorsque cette route fait un court virage à gauche assez prononcé, nous prenons la piste qui continue tout droit. Sous le village et sous le château du Beaucet nous arrivons ainsi à un cairn géant et récent réalisé pour les 20 ans de l'APARE (Association pour la Participation et l'Action Régionale) qui a remis en état un grand nombre de constructions en pierre sèche.

Le château est tout près et nous nous trouvons du côté de l'unique accès. On profite d'y monter pour avoir une vue d'ensemble en direction de Carpentras.

L'église du Beaucet date du 12e siècle et présente un clocher octogonal conique surmonté d'une cloche placée dans un campanile en fer forgé.

Cependant, on n'a pas une vue d'ensemble du village, une partie importante nous manque encore, car elle est construite sous la paroi rocheuse sur laquelle trône le château. On sort donc de son enceinte et on prend le premier chemin à gauche parallèle à celui par lequel nous sommes venus. Durant 400 mètres, on remonte donc avant de pouvoir tourner à gauche pour descendre le Chemin de l'Alouette.

En bas sont bâties beaucoup de petites maisons sous la roche.

En continuant tout droit, nous retombons sur le chemin de l'aller et en quelques instants nous sommes de retour au point de départ.

Sources et informations supplémentaires

Cette randonnée est inspirée du livre 25 balades sur les chemins de la pierre sèche entre monts de Vaucluse, Lure et Lubéron, de Florence Dominique, éditions Le bec en l'air, ISBN 987-0-916073-45-3. Si vous êtes intéressés par ces constructions, ce livre donne aussi des informations architecturales fondées, en plus des randonnées bien décrites, avec photos et cartes.

Ne partez pas sans de bonnes cartes topographiques: le tour se trouve sur la carte IGN "Cavaillon, Fontaine-de-Vaucluse, Parc du Luberon", échelle 1:25000, 3142OT.

Si on ne veut pas s'encombrer de cartes en papier, il est aussi possible d'utiliser des applications cartographiques. C'est d'une part l'application Géoportail de l'IGN. Elle a cependant besoin d'un accès au réseau de données et c'est parfois difficile dans les gorges ou les lieux reculés.

En alternative, on peut utiliser des applications stockant les données sur le portable directement. Elles ne sont en général pas gratuites, mais ne coûtent pas grand chose. Nous utilisons principalement OSMAnd. Il est possible d'y joindre des courbes de niveau, l'ombrage du relief, les balisages et d'autres. Il faut beaucoup de place pour stocker ces données sur le portable.

Bien sûr, il faut aussi avoir accès aux satellites pour le signal GPS pour toute application. Dans certaines gorges, ce n'est pas le cas. Il ne faut donc pas se fier à la position affichée, mais lire la carte sur le portable comme on la lirait sur le papier. La plupart des applications sont disponibles pour Android et iPhone. Les applications permettent en général d'enregistrer la trace parcourue et aussi d'afficher les fichiers GPS proposés avec chacune de nos randonnées.

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